也是一种哀伤。崇祯作为最后一位汉人皇帝，更是一种悲凉。

    时至此时，外有鞑子扣关，内有李自成作乱，大明王朝数百年的基业即将毁于一旦。崇祯每日思及祖宗的基业就要亡于自己的手中，哪里还有心思吃饭，哪里还有心思睡眠。

    朱由检因父亲明光宗是皇祖父明神宗所厌的太子，幼年并不幸福。五岁时，其母刘氏得罪，被其父下令杖杀，朱由检交由庶母西李抚养。数年后西李生了女儿，照管不过来，改由另一庶母东李抚养至成人。被哥哥朱由校册封为信王。

    熹宗死后，由于没有子嗣，他受遗命于同月丁巳日继承皇位，时年十八岁。第二年改年号为“崇祯”。同时朱由检大力清除阉党，将阉党二百六十余人，平反冤狱，重新启用天启年间被罢黜的官员。即位后，勤于政务。因“偶感微恙”而临时传免早朝，竟遭辅臣的批评，崇祯帝连忙自我检讨。曾一度使明室有了中兴的可能。

    奈何自崇祯元年起，中国北方就大旱止，赤地千里，寸草不生，《汉南续郡志》记，“崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱”
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