近军民前往平乱，未成大患。敬亲王一边急调领省驻军前往长沙，一边责令张芝栋督率部下尽快收复长沙，并扑灭余燃。其时有外国记者冒死前往长沙查探，写成报导，刊于报纸之上，称“伤心触目之惨状，不可尽述”。李筱泉于三日后晚间到达长沙，亲睹长沙劫后惨状，及张芝栋率湘省各官来见时，告李高阳来电曰：“长沙府城焚毁，精神上之打击，千百倍于弃城怯战之痛苦，可耻可悲，莫此为甚。”张芝栋羞惭不已，归即投水自尽，为杨深秀等部下救起。

    朝廷特命李筱泉查究责任，拘押提督薛云峰、布政使徐正沂、按察使杜立文三人，湘省全军由李筱泉统带，三日后，朝廷电令，将薛、徐、杜三人均处斩刑，就地正法。

    对于张芝栋于叛乱时弃城逃跑，湘人颇表不满，于墙壁上写着：“兵临城下，抚军张皇失措。烈焰冲天，全城尽成焦土”、“电报失灵，铸成大错。罪魁祸首，推诿卸责”、“三个头颅一把火……”，可谓怨气冲天，因张芝栋幸免于难，有人又在其室门后大书“小心火烛”四字，以为讽刺之言。

    其后朝野议论纷纭，有说张芝栋和薛云峰等湘省官员素不相睦，因借长沙大火一案置薛云峰等人于死地，盖薛云峰部下放火，致百口莫辩；有说大火乃有意
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