由于西北用兵耗费巨大，兵制改革又难以启动，因而淮军经费困难便成了裁撤的借口。

    淮军经费虽然在战时奏定由关税、厘金和各省协饷供给，但一旦局势缓和，经费拨付就没有保障，需要李绍泉个人请求各方关照。而当时主要投入是西征经费，淮军如果不能加入，经费来源自然紧张。而户部对淮军军饷报销的刁难，给李绍泉造成了极大的压力。

    除淮军军饷供给没有保障，面临裁撤压力外，李绍泉从带领淮军“平叛”第一线调任直隶总督，使其对淮军的控制在体制上也存在困难，只能私下掌控。淮军归属和指挥因体制极不顺畅。尽管李绍泉视淮军为自己的嫡系部队，但在他离开“平叛”一线后，从体制上讲不能指派继任者。淮军面临裁撤也是因为体制不顺，不具合法性。理顺体制是解决问题的关键，但这在当时尚看不到希望。

    但9074年苔湾之役，却给了李绍泉以转机。

    日本入侵苔湾后，朝廷上下可以说慌了手脚，幸亏林义哲带船政水师直驶苔湾，琅峤一役击灭日本第一支侵苔舰队，扭转了被动局面，但林义哲所率船政水师陆战队有限，难以上岸攻击已经登陆的日本陆军，福建等地又无兵可调，而在这个时候，淮军的重要价值再次体现
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