清末实行新政，并准备立宪，其中一些改革举措，不仅超越了百日维新，在中国历史上也是空前的。这从另一方面也证明历史的潮流是不能阻挡的，即使象慈禧那样顽固出了名的铁腕人物，也不例外。

    但从国内形势来看，清廷已经丧失了改革政治体制的大好时机。革命思想的传播，革命势力的壮大，已经形成了一个新的政治气候。越来越多的人相信，不推翻清廷便不足以刷新政治，不足以使中国走向富强。

    即便清廷的立宪是真诚的，也只是君主立宪，且还只是一个承诺。革命党人高举起的民主共和的大旗，在与清廷预备立宪的交锋中，越来越有占据上风的迹象。

    曾经的铁腕人物——慈禧，在强拖着垂危的大清帝国又走过了几十年后，老了，疲累了，越来越力不从心了。

    据岑春煊日后回忆：“太后晚年，锐气尽销，专以敷衍为事，甚且仅求目前之安。期以及身不变而已，不遑虑远图矣”。通俗地讲，慈禧除了苟且偷安、以求生前天下不要大乱外，也只好“得乐且乐”。即只求在自己有生之年，朝廷不要灭亡罢了。

    外有革命党起事暴动、踞地建府，内部呢，慈禧又悲哀地看出满人没有出类拔萃的人才，难以镇住包括袁世凯在
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