了。对了，汝是从天津来？”

    “回太后，微臣是从天津来京。”张謇如实答道。

    “汝曾见过袁世凯？”

    阅历丰富的张謇立刻明白了慈禧的用意，淡定地回答道：“微臣奉召恭请圣安，未觐见天颜，不敢往见别处。”

    当时地方大员的权力日渐坐大，特别是八国联军攻入北京时东南各省官员的自保行动，令逃往西安颜面扫地的慈禧颇为恼怒，因此对时任直隶总督、北洋大臣的袁世凯，既要倚重又暗存戒心。她这一袭击式的逼问，就是想获悉地方大员有没有在她眼皮底下结党壮大私人势力。

    慈禧似乎松了口气，转而问道：“上海冒出的陈文强。风头很盛啊，汝与他可有交往？他又是怎样一个人？”

    “回太后，微臣与陈文强有交往，依微臣观之。其游历西洋求学，所知所得之科学在某些方面抑或已超过洋人。”张謇启奏道：“又兼其天资聪颖，奇思妙想层出不穷，若论对洋务之娴熟，微臣未见国内能及之者。卢家湾建设日新月异。建厂通电，情景比之租界亦不逊色。”

    “那他的政治倾向于哪一边呢？”慈禧不放心地问道。

    “微臣愚见，拥有庞大产业者，多数都希望有一个安定的社会政
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