对于戏剧的长度，他作了这样一个原则性的规定：如能有条不紊，长一点也无妨，但“以易于记忆为限”；短一些亦可，但要容纳得下戏剧事件的相继出现和剧情的转折。他认为如把剧情长度控制在这两个限度中间，就算适当了。
    相比之下，长的极限比短的极限更容易被剧作者突破，所以他又大略地讲到悲剧的时间限制：“就长短而论，悲剧力图以太阳的一周为限。”这句话，在以后的戏剧理论史上曾引出过很多是非，其实亚里士多德只是根据当时雅典剧坛戏剧比赛的习惯，希望能在一个白天之内演完一个剧作家的三出悲剧附带一出笑剧。
    这种限制在亚里士多德心目中，也是一种特长：“悲剧能在较短时间内达到模仿的目的”，“比较集中的模仿比被时间冲淡了的模仿更能引起我们的快感”。亚里士多德很欣赏戏剧的这种时间上的集中性，他要大家设想，如果把索福克勒斯的悲剧《俄狄浦斯王》拉长到荷马史诗《伊利亚特》那样的篇幅，效果会怎样？
    亚里士多德对戏剧的长度、时间、篇幅等如何才算适度的看法，本身是相当“适度”的。他从观众观赏的方便和记忆的效果上提出了一些适当的度、量要求，但是既不把这些要求看得至高无上，也不看得僵硬刻板
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