大臣陆秀夫、张世杰、陈宜中、等会合，进封陆英杰为天下兵马都元帅，陆秀夫为签书枢密院事，陈宜中为丞相，追封文天祥为少保、信国公。
    祥兴二年，元将张弘范大举进攻赵昺朝廷。随后，攻占广州不久的西夏后裔元军将领李恒也带领军队也加入战事。相传起初宋军兵力约有20万，战船千多艘；元军只有2万人，战船五十余艘，北方人不习海战，多晕眩不支。这时宋军中有建议认为应该先占领海湾出口，保护向西方的撤退路线。陆秀夫为防止士兵逃亡，否决建议，并下令尽焚陆地上的宫殿、房屋、据点；又将下令千多艘宋军船只以“连环船”的办法用大绳索一字形连贯在海湾内，并且安排赵昺的“龙舟”放在军队中间。元军以小船载茅草和膏脂，乘风纵火冲向宋船。但宋船皆涂泥，并在每条船上横放一根长木，以抵御元军的火攻。元朝水师火攻不成，以水师封锁海湾，又以陆军断绝宋军汲水、砍柴的道路。
    宋军吃干粮十余日，口干舌躁，许多士兵以海水解渴，脸部浮肿，大量呕泄。陆英杰率苏刘义、方兴日大战元军，元军三次招降陆英杰不果，然后发动猛攻。
    二月六日，张弘范预备猛攻，元军中有建议先用火炮，弘范认为火炮打乱宋军的一字阵型，令其容易撤退。
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