且说刘备送走了刘琦，便让诸葛亮代自己回拜刘琦。
    刘琦迎入，又以继母相害求救，再次向诸葛亮求计。
    诸葛亮说：“我只是一个客人，怎敢参与挑拨人家骨肉之间之事？倘有泄露，为害不浅。”
    刘琦见说，便以请诸葛亮观书为由，引诸葛亮登上小楼，抽取梯子，泣拜求计。
    诸葛亮说：“疏不间亲，岂敢为公子设谋？”
    刘琦说：“欲求良策，先生恐有泄露。现上不至天，下不着地；出君之口，入我之耳，可教我矣！”
    诸葛亮欲走见楼梯已抽，又见刘琦欲拔剑自刎，出于无奈，才用春秋时晋国申生留在国内却被处死，重耳流亡国外得以保全性命的事例予以点拨说：“今黄祖新亡，江夏乏人守御。公子若乞求屯兵江夏驻守，方可避祸。”
    刘琦拜谢，命人取梯送诸葛亮下楼。
    诸葛亮辞别刘琦，回见刘备，具言其事，刘备心中暗喜：这样不但保全了刘琦性命，还为自己留下了一条后路。
    次日，刘琦按照诸葛亮计策，上言欲守江夏。
    刘表犹豫不决，请刘备共议。
    刘备当然同意：“江夏重地，固非他人可守，正须公子前往。荆州东南由景升兄父子当之
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