，以图复国，并陪同勾践夫妇一起在吴国为奴三年。三年后回到越国，他与文种一起，定下了越国“十年生聚，十年教训”的兴越灭吴的策略。为了灭吴，他亲自到各地去寻找合适的美女，结果在苎萝山浣纱河访到德才貌兼备的西施，从此在历史上谱写了一曲深明大义、英雄美人的传奇篇章。
    公元前473年，越国灭了吴国，成功雪耻。范蠡因功绩卓著，被封为上将军。他认为“飞鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹”，勾践是一个可共患难而不可共富贵的人，自己的名望和功劳在他之上，并不是件好事。于是，已经六十三岁的范蠡在功成名就之后急流勇退，携妻带子辞官而隐，化名为鸱夷子皮，变官服为一袭白衣，泛一叶扁舟于五湖之中，遨游于七十二峰之间(也有一说是与西施相携而归)。归隐后，他就带领儿子和门徒们在海边结庐而居。齐国是东方的大国，农业和工商业都十分发达。范蠡一行人在海边一边努力垦荒耕作，一边又看准机会经商做生意，没过几年，就积累了数千万家产。由于范蠡仗义疏财，施善乡里，同时能力和才干又异于常人，很快，就连齐王都知道了他的名声，齐王把他请进国都临淄，想拜他为主持政务的相国。
    这与他的本意是相违背的，他不禁感叹：“努力治家能
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