是明长城重要关口之一，当然是用来屏障女真的。抚顺关内设有马市，供女真和汉民互通有无。刚设时，明朝对马市管理十分严格，但由于努尔哈赤多年来，对明王朝一直十分恭顺，马市交易空前活跃，对马市的管理也就日渐松驰。
    努尔哈赤率军两万，兵分两路，疾行三十里，至古勒山城宿营。次日，又兵分八路进抵斡珲鄂漠城外扎营。继而再兵分两路:一路由左翼四旗兵进取东州、马根丹等抚顺外围;一路由努尔哈赤、皇太极率领右翼四旗兵及八旗护军直扑抚顺城。
    抚顺马市的税收是抚顺明军重要财源之一，城守对此当然十分重视，四月十五日，李永芳大开马市，各地商贾云集，非常热闹。后金将领麻承塔遣兵八百人扮作商人顺利进入抚顺城。受后金兵鼓动而来的蒙古宰赛、暖兔各部亦披甲戴胄，在辽河两岸扎营，且同时入城讨赏。随后又有数十辆装有人参和貂皮的商队跟进。马市顿时沸腾起来。右路军先锋四贝勒皇太极率五千兵马乘乱进入抚顺关，并飞速兵临抚顺城下。努尔哈赤的五千人马亦随后赶到。右路军为一万人，而城中守军一千二百人，双方兵力十分悬殊，后金的兵力是抚顺明军的将近十倍，是必胜之势。
    努尔哈赤并未急于发动进攻，而是派人送给城内的李
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