?    大明洪武元年（1368年）正月，明太祖朱元璋在南京应天府称帝。八月，征虏大将军徐达率军攻占元大都，明太祖将元大都降格为北平府。
    洪武三年（1370年），明太祖分封皇子为王，十一岁的皇四子朱棣受封为燕王。
    洪武十三年（1380年），二十一岁的燕王朱棣离开南京进驻他的封地北平府。燕王朱棣从北平府起兵攻占南京夺取皇位以后，又于永乐元年（1403年）将北平府升格为北京顺天府，这是北京地区首次使用“北京”这个名称。
    “顺天”，取自《易经·革卦》的“汤武革命，顺乎天而应乎人”。汤武革命，是指商汤王推翻了夏桀王，周武王推翻了商纣王，而永乐皇帝自己也是推翻了建文帝才夺取皇位的，所以他将这种变革称为“顺天应人”。但是在南京，有大批建文帝的旧臣抵制永乐皇帝，还发生过官员行刺的事件，因此永乐皇帝决定迁都，回到他以前的封地北京。
    永乐四年（1406年），永乐皇帝下诏于次年开始营建北京宫殿，并且派遣官员分赴各地采伐大木。
    永乐十八年（1420年）十一月初四日，永乐皇帝颁布《北京宫殿告成诏书》，标志着新都北京正式建成。
    永乐十九年（
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