关于他的生卒年代，亦不可确考，据万历三十一年(1603年)赵士桢所进《防虏车铳议》中"臣行年五十"句，可推知其生年约在明嘉靖三十二年(公元1553年)。赵姓在乐清为世家，为宋太宗之后裔。赵士桢的祖父赵性鲁，官至大理寺寺副，曾入史馆，预修《大明会典》．工诗词，尤精书法。《岐海琐谈》称其书法"壮岁妍妙飞动，自成一家，晚益清劲遒逸，自中规度"，因此而受宠于明世宗。赵士桢受其影响，亦擅长书法。为太学生时，游于京师。他把自己的诗作题写在扇子上，被宦官带入宫中，酷爱书法的神宗皇帝看到了，极表赞赏，遂以布衣召人。万历六年(1578年)，授鸿胪寺主簿，后又受召入直文华殿，万历二十四年(1596年)，晋升为中书舍人，"又十余年不进秩以殁"。据此见明沈德符《万历野获编》卷二三《金华二名士》。
    我们可知，赵士桢任中书舍人十年以上。因此他可能在万历三十四年(1606年)以后的某一年去世的。如果把"十余年"作中间数十五年计算，那么他可能是在1611年前后去世的。新版《乐清县志》据此将其卒年定为1611年。
    赵士桢的家乡温州，常遭倭寇的侵扰。赵士桢自小就了解火器在战争中的重要作用。抗倭名将
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