种最普通的应征者试炼是应征者之间的决斗，经常致死方休。在不同的文化中，这种星际战士招募试炼的形式多种多样，来自其根深蒂固的传统。在不同的世界里，会使用不同的武器，有些时候什么都不许用，只能赤手空拳战斗，用手去抠开对手的喉管放血。野蛮世界的部落可能使用石尖矛，兽齿做的匕。中世纪技术水平的封建世界，可能会采取高级剑术大赛的方式。而在最先进的帝国世界，可能使用全部种类的致命武器。通常，一个血腥决斗采用逐轮淘汰制，应征者将面对一个接一个的对手，直到只剩下最后几人。如果战团需要招募的数量较大，试炼会留下一组应征者。如果战团需要的新人比较少，试炼可能会只留下最后一个遍体鳞伤的应征者，在他的面前的地面上则是竞争对手们的用尸体铺成的地毯。并不是所有的血腥决斗都是致死方休的，有些有极高的对抗性和很具体的胜利条件。有时是根据决斗中的第一滴血，有时是根据致命一击。如果应征者被认为值得接受的话，即使其身体瘫痪了星际战士医师也有能力复原，所以大多数血腥决斗都异常残忍，没有限制规则。圣血天使战团在使用血腥决斗试炼上很有名，但是很多其他战团也用类似的方法选择应征者，包括黑暗天使，帝国之拳，风暴卫士和太空野狼。

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