开设吏部时，曾重订官员考课之法，其中有‘若德教有方，清白独著，即加褒陟。若治绩无效，贪暴远闻，登加贬退’等语。臣不才，忝为帝师，而无一日有所助益圣德，如今遭逢此任，臣以声望所加、治国之重，断不敢辞。若有处事不断，臣愿请自裁！”
    皇帝瞟了桓典一眼，对这个回答并不如何满意，于是没有吭声，只听桓典接着又说道：“御史台一旦监察上下，必然权重，而宪台又位居外朝，与禁中交通不便，不易时时为陛下所制。愚臣浅见，不妨另设一职，以沟通宪台，直达天听。”
    “另设一职……”皇帝沉吟道，至此，他也觉得再没有什么好隐瞒的了，假意思量一番后，沉吟答道：“我看也无需新设，尚书台同为‘三台’，又有‘中台’之称，沟通中外。自订立、明确各部职权以来，权责明晰，各有所重。若论起监宪台之政，以为督查之任，我看刑部就可以。”
    刑部的前身就是二千石曹，掌管司法诉讼等事务，改为刑部以后，其司法诉讼的权力被移交给廷尉，只有一个对重大案件最后审理和复核的权力。这个职权虽然关键，且凌驾于廷尉之上，但跟执掌财货审计的度支部、考核官吏绩效的吏部比起来，这个权力未免太小。
    朝廷的权力轨迹自皇帝亲
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