际意义上的最高统治者。丰臣秀吉妄图建立一个包括朝鲜半岛、中国、日本在内的封建大帝国。朝鲜成为日本征服的第一个目标。

    1589年，丰臣秀吉派遣使者到朝鲜，要求朝鲜李氏王朝合攻明朝，遭到严词拒绝。丰臣秀吉借机侵略朝鲜。

    1591年，经宰相柳成龙举荐，47岁的李舜臣被破格擢升为全罗左道水师节度使。为抵御外侮，操练水军，建造铁甲“龟船”。

    从1591年起，日本就积极着手进行侵朝战争的各项准备。李舜臣在国家危难之时，承命于全罗左道水军节度使这一海军要职。李舜臣到职后，即竭尽全力加强海军建设，做好反侵略战争的准备。

    他着重抓了整顿军队和改制武器两件事。在整顿军队方面，他吸收了朝鲜海军的优良传统及外国的先进经验，对所属海军的战斗编队、战略战术、进行了改革；并加强了对部队的爱国主义教育，使指战员都成为忠于祖国、英勇善战的勇士。

    1592年朝鲜壬辰卫国战争爆发后，日军20多万大军进犯朝鲜并迅速攻陷王京、开城、平壤等地，占领了大半个朝鲜半岛，韩国称这一段历史为“壬辰倭乱”。应朝鲜王朝之请，明朝派兵出援，从此开始了长达7年的中朝两国军民共
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