境也日渐殷实，后来为邻县县丞打制家具时，得那县丞独女青睐，委身下嫁，不久就诞下一女，名唤骆玉，一家人其乐融融。

    可惜好景不长，那名县丞在治河时不慎坠亡，发妻也在几年后因病而终，有一次老人儿媳严氏去邻县为父母上坟时被同知陈沿撞见，那陈沿垂涎严氏美貌，竟遣人恐吓、利诱儿子休妻，想纳严氏为妾，老人一家不堪其扰，贱卖了房产，搬到了城外几十里的花溪村隐居。

    不曾想那陈沿阴魂不散，居然诡计叠出，先是找打手寻衅殴打自己儿子，然后让人假装侠士打跑坏人，那侠士假意与儿子成为挚友，带着他一起喝酒、游历，接着有一次乘自己儿子酒醉，哄他上青楼下赌场，并设赌局坑骗他，儿子输光后还怂恿他借钱回本，自己那个蠢儿子本来死要面子，瞒着家里，想靠自己赌赢后还钱，但却越陷越深，原本厚实的家底经不起他的豪赌。

    后来再也瞒不住了，家里竭力替他还债，本已劝住他不再赌了，但经不住那名“侠士”怂恿，又是深陷泥障，债务多时还经常宿醉不归。那伙骗他之人见时机已到，拿着千余两的欠条逼他典妻卖子，老人那蠢儿子方才幡然醒悟，只是为时已晚，因无颜面对家人，又不堪逼打，竟是在那桃花阁坠楼自尽，想以死还债。
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